她拍了拍手，便有人带着一宫女上来。

“看看，这是你们芙蕖宫的人吧？”

那宫女低着头，神情畏缩，瑶月皱着眉仔细辨认，只觉得有些面熟，且穿的也是芙蕖宫的服饰，心中便咯噔一下，不祥预感顿生。

红倩温和地拍拍那宫女的肩，对着瑶月嘲讽一笑，“不要怕，来，将你知道的都说出来。”

那宫婢咬了咬牙，扑通一声跪在地上，哭道，“婢子、婢子是芙蕖宫的粗使丫头，前日亲眼目睹大宫女弄月鬼鬼祟祟地在树下埋着什么东西……婢子一时好奇，待人走后将土挖出一看，竟是一个扎着银针的巫蛊娃娃，上面，上面还写着陛下和太后的名字……婢子自知此事甚大，不敢私自决断，便重新掩埋后禀报了贵妃娘娘……”

弄月一向持重的表情出现了裂痕，慌乱道，“你在胡说些什么？我从未坐过这样的事！”

“是不是真的，只要搜一搜就知道了。”红倩针锋相对。

“我没有……”弄月下意识看向苏嫔，“娘娘……”

所有人都看着苏嫔。

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苏兰棠发现自己此刻心情竟格外平静，看着面前的这一场闹剧，还有闲心想着阿燕此刻在做什么。

幸好阿燕不在，没有被卷进来……不过这小姑娘回来时看到她已不在，芙蕖宫宫人四散，定会觉得诧异吧——不，也说不定芙蕖宫会被直接封锁，想进也进不来。

只是无法再庇佑阿燕了，到底……还是不甘心啊……

苏兰棠笑了笑，顶着众人的视线，想着此时此刻她应说的话，“好啊，孰是孰非，一查便知。”

属于她的挣扎，在昨夜风雨中看到那封家书时，就结束了。

既然已是命定的结局，那早来晚到，又有什么差别。

面无表情的内侍太监和宫女们从她身边走过，去搜查那莫须有的‘证据’，苏兰棠的目光从瑶月、弄月、一个个芙蕖宫宫女们的脸上掠过，又投向殿门外影影绰绰的树荫下。

这场大戏，不知道那位编排者会不会亲自来看……以她傲慢的个性，应是会吧。

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很快，搜查的人便回来了，“禀报贵人，果然从树下搜出巫蛊娃娃一个，还从苏嫔床下找出带血迹的银针、不知名的头发等。”

“不可能！”瑶月惊诧叫起来。

芙蕖宫人群也爆发出一阵混乱，已经有人知道了这件事后自己的命运，面色惨白，软倒在地瑟瑟发抖。

红倩轻蔑地看她一眼，“还在狡辩，罪加一等！”

“苏嫔娘娘……”袭贵人用扇子遮住了嘴，咯咯笑道，“人证物证俱全，你可认罪？”

“认罪如何，不认罪又如何？”

苏兰棠的手摸上腹部，那里是她还未成型的孩子，曾寄托了她和阿燕的无数美好幻想，也是导致她走到这一步的原因。

袭贵人眼帘合上一瞬，又很快睁开，笑道，“这认罪么，自然是按宫规处置，不认罪么……”她的眼神在苏兰棠手掌护着的部位停留了一下，“苏娘娘怀有龙嗣，嫔妾自是不敢动的，那便只好从这些芙蕖宫的奴婢们开始了，一个个来，拉出去好好打一顿，想必，

娘娘也不是铁石心肠吧，忍得叫这些陪伴你多年的婢子们受苦么？”

宫人们纷纷慌乱起来，有人忍不住小声哀求，“娘娘……”

苏兰棠无动于衷，只是在思量这出戏要演到何时才能结束。她正要随意将目光收回，却又突然一凝！

——侧殿小门外，一个粉面小姑娘呆呆地站着，看着这一幕，手上还提着精致的食盒，身上穿的，正是她前几日亲手缝绣的衣裳。

阿燕！

苏兰棠心中猛地一跳。

阿燕怎会这个时候回来？又偏偏，撞上了这样的场景！

她看见门外的小姑娘神情犹豫，正要提步进来，急的出声，“停下！”

袭贵人还正要说下去，听她这一急喝，反倒怔了怔。

苏兰棠缓了缓，知道方才失了分寸，捏紧掌心，让自己镇定下来，只在眼角余光盯着阿燕的动作。

“够了，本宫认罪。”

她神情冷厉，不复之前的从容，深深看着袭贵人，“袭依儿，你也是世家高门出身，希望还有最后一点自持，我可以认罪，只不要牵连到无辜之人，否则，不仅袭家蒙羞，叫天下人知道了，贵妃娘娘面上也不好看。”

袭贵人被她的气势所摄，罕见地没有反唇相讥，“这、这是自然！”

苏兰棠看见阿燕也停下了脚步，略微放心。

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她整顿衣裳，抚正玉簪，作为苏家的嫡女、后宫的高位嫔妃，即使是束手就擒的最后一刻，她也不允许自己是狼狈狰狞的模样。

瑶月等人的哭喊，也仿佛离她远去了，只剩下黑袍的内侍太监拖长嗓子。

“罪人苏兰棠，行巫蛊邪术，证据确凿，念在龙嗣在身，特赐鸩酒一杯——苏娘娘，请吧。”

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少读诗书，学琴画，野望京华，自认天下独己第一。

兰棠兰棠，向来枝头抱香死，何曾竟也……吹落了冷风中。

苏兰棠淡淡一笑，最后向阿燕的方向看了一眼，端起面前的瓷杯一饮而尽。

万幸，她之前已拜托其余有些交情的妃子关照阿燕，想来若是袭依儿守信，即便没了芙蕖宫，阿燕之后的日子也不太难过。

意识已然模糊。

她用最后一丝清明，扶着柱子徐徐倒地，姿态像是一片海棠花瓣坠入土里，至死也保持着优雅美丽。

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＊

袭依儿怔怔地看着。

身边的红倩疑惑地提醒她，“娘娘，娘娘？”

“……”袭依儿一顿，想起这场戏还没有结尾，垂着眼道，“……罪人苏兰棠已服罪自尽，芙蕖宫就此封宫，不许任何人进入，原芙蕖宫宫人……搜查一番，若是清白的，便送由教事府罢。”

瑶月等人呆呆地站着，似乎还晃不过神来。

红倩轻轻哼了一声，到底道，“是。”

袭依儿这才面上稍露疲惫，正要转身离去，就听见远远地传来一声清喝“且慢。”

她目露诧异，转头望去。

只见一四人抬步撵从远而来，撵轿旁白纱飞扬，隐隐露出端坐其中的女子如仙的面庞，抬轿的侍人梳着道冠，亦是一身白衣。

在宫中，如此这般打扮的，只有一人。

袭依儿眼睛微微瞪大，连忙行礼，“妾身见过湘妃娘娘。”

她的心思急转。

湘妃在后宫地位特殊，不是通常都在宫里不出来的么？突然来芙蕖宫干什么？

步撵中的人没有开口，只是先前叫住她的白衣宫女道，“贵人不必紧张，湘妃娘娘听说此事，不忍芙蕖宫宫婢落入此等下场，又于昨日夜观天象，得知其中有一人与她有缘，想要收入宫中，还望贵人行个方便。”

袭依儿更为困惑，“不知是何人，劳烦女使指出。”

那白衣宫婢神色淡淡，环视一圈，很快目光锁定在站在侧门外呆愣着的少女身上，“那宫人名为阿燕，是……”

她的话音未落，一道低低的笑声便从阴影处传出，“阿燕。有意思。”

这下，袭依儿神情真是变了。

又一步撵自树荫下出现，因身处视线死角，所以竟无一人发现，就连袭依儿，也以为这位还在昭阳宫内待着，狠狠吃了一惊。

步撵后有两宫人撑着华盖遮阳，另有三四宫人捧着冰镇葡萄、荔枝等物跪在地上，撵轿上，眉眼艳丽逼人的女子懒洋洋地斜倚着，竟真像是将芙蕖宫之前的那场巫蛊案当猴把戏一样看了。

众人急急跪在地上，就连处于惊怔状态下的芙蕖宫宫人也头也不敢抬，瑶月自知道阿燕也在这里后，心中焦急万分。

她至今还没从苏嫔之死中缓过来，也不明白为何话题中心似乎从苏嫔转向了阿燕，但这都不妨碍她的担忧——阿燕又呆又蠢，反应还慢，若是说了什么放肆的话，之前在芙蕖宫内还好，但现在是在湘妃和贵妃面前，后者又是一向残忍霸道的主，不知会有何种惩罚……

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阿燕反应确实慢，她还沉浸在自己的思想里，听见有人喊了她，抬起头来，下意识回了一声，“啊？”

贵妃噗嗤一声，似乎是被她逗笑了，下了步撵到她面前，仔细端详了她一番，红艳的涂了蔻丹的玉指好玩似的阿燕脸上虚虚划过，“倒是个纯澈的好孩子，看不出来，竟惹得苏兰棠为你认罪，现下湘妃也来了，哈，有意思，此事越来越好玩了。”

听到苏嫔的名字，阿燕复又低下头去，目光呆呆地看着庭中倒地的苏兰棠，嘴唇动了动，“不能这样，娘娘……会冷……”

“还是个傻子。”虽是这样说，贵妃的目光却还在阿燕脸上打转，懒懒道，“湘妃，此人你想要，不巧，本宫也有些兴趣呢，你说，这该如何是好？”

先前答话被打断的宫女面色难看，求助性地望向撵内。

过了一会儿，白纱步撵中传来女子清冷的声音，“贵妃娘娘，此女实在与我有缘，若娘娘能够割爱，广寒阁便欠娘娘一个人情，如此可好？”

“哈哈哈哈……”贵妃笑得弯下腰去，“能够让湘妃说出这般话来，本宫倒是越发好奇这阿燕究竟有何能耐了。”

步撵内，女子的唇一下子抿紧了。

身旁的白衣婢子们也是各个冷了脸，像是贵妃的这番话侵犯到了她们心中的神明信仰，面露不悦。

贵妃笑完，像是累了，摆了摆手，“这小宫女，昭阳宫要了，湘妃若是实在不舍，本宫倒也可以借你玩几日。”

她的视线落在跪着的袭贵人身上，这才像是想起了什么似的，“哦，袭贵人把戏唱得很好，本宫看得很开心，从此你就是袭嫔了。”

袭依儿呆住了，升到了如苏兰棠同样的位份，在此刻，像是给她一种莫名的讽刺。

贵妃似笑非笑，“袭嫔，还不谢恩？”

她缓缓低下头去，行了个大礼，“是，袭嫔……多谢贵妃娘娘恩典。”

“哈，回宫罢。”

贵妃上了步撵，看了一眼阿燕，随意吩咐道，“将她收拾收拾，以后就是昭阳宫的人了，就该是应有的样子。”她意有所指，“别整日惦记着什么没用的废物，传出去，倒说本宫教的不好。”

“是，娘娘。”

瑶月死死伏在地上，手握成了拳头。